রিয়াদ মাহমুদ সিকদার, কাউখালী প্রতিনিধি।
গণ শৌচাগার-সংকটে ভুগছে পিরোজপুরের কাউখালী উপজেলা সদরের উত্তর ও দক্ষিণ বাজারের ক্রেতা ও বিক্রেতা সহ বাজারে আসা সাধারণ জনগণ। ব্যবসা কেন্দ্র হিসেবে পরিচিতি কাউখালী বন্দরে সপ্তাহের শুক্র ও সোমবার এই দুইদিন সকাল থেকে বিকাল পর্যন্ত বাজার বসে। এছাড়া প্রায় প্রতিদিন কেনাকাটার জন্য শত শত লোকের সমাগাম হয় উপজেলার এ বন্দরে।
এখানে ধান, চাল, শুপারী, পান, আমড়া, পার্টি, মৃৎশিল্প, বিভিন্ন গাছের চারা সহ নানন দেশীয় পন্যের পর্যাপ্ত সরবরাহের ফলে সাপ্তাহিক বাজারের এ দু দিনে ঢাকা, খুলনা, ঝালকাঠি, বাগেরহাট, বরগুনা, বরিশাল সহ দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে হাজার হাজার মানুষ এখানে বানিজ্যের উদ্দেশ্যে আসে। এ বাজারে রয়েছে প্রায় দেড় হাজার ছোট বড় ব্যবসা প্রতিষ্ঠান। অত্যাধুনিক সকল সরকারী-বেসরকারী সুযোগ সুবিধা সম্ভলিত এ বন্দরের ক্রেতা সাধারণের জন্য নেই উল্লেখযোগ্য কোন গণ শৌচাগারের ব্যবস্থা।
এমনকি এ বন্দরের অধিকাংশ মার্কেট মালিকরাও তাদের মার্কেটে কোন প্রকার টয়লেটের ব্যবস্থা না রেখে পরিবেশের চেয়ে টাকার প্রধান্য বেশী মনে করে মার্কেট সম্পন্ন করে। এ কারনে ক্রেতাসাধরণ সহ বন্দরের ব্যবসায়ীরা এখানে সেখানে সুযোগ বুঝে তাদের প্রয়োজনীয় কাজ সেরে নেয়। এর ফলে নষ্ট হচ্ছে এ বন্দরের পরিবেশ। তবে এ ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশী সমস্যার সম্মুক্ষীন হতে হয় মহিলা ক্রেতাদের। বাজারে দুই একটি টয়লেট থাকলেও তা ব্যবহারে অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। এ ব্যাপারে কাউখালী দক্ষিণ বাজার ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি নুরুল আমিন ও উত্তর বাজার ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি রেজাউল করিম রতন জানান, কাউখালী সদর বাজারের উত্তর ও দক্ষিণ বাজারে প্রয়োজনীয় টয়লেটের ব্যবস্থা না থাকায় ব্যবসায়ী, ক্রেতা ও বিক্রেতা উভয়েরই সমস্যা হচ্ছে।
এ ব্যাপারে কাউখালী সদর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মোস্তাফিজুর রহমান জানান, বরাদ্দ পেলে কাউখালী বাজারে প্রয়োজনীয় গণ শৌচাগার নির্মাণের ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। এবং পুরানো টয়লেট গুলো সংস্কারের ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।