রাহাদ সুমন, বিশেষ প্রতিনিধি॥ বরিশালের বানারীপাড়া উপজেলার সদর ইউনিয়নের জম্বদ্বীপ হ্যালিপ্যাড সংলগ্ন খালে গোসল করতে নেমে স্রোতে তলিয়ে গিয়ে নিখোঁজ শিশু মালিহা’র (৮) খোঁজ এখনও মেলেনি। সে ওই গ্রামের মৃত বাদশা খানের নাতনি ও মৎস্যজীবী মো. রাসেলে মেয়ে। মালিহা স্থানীয় জম্বদ্বীপ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের তৃতীয় শ্রেণীর শিক্ষার্থী।
জানা গেছে, বুধবার ( ২ এপ্রিল) দুপুর ১টার দিকে নানা বাড়ির সামনে জম্বদ্বীপ খালে গোসল করতে নামলে জোয়ারের তীব্র স্রোতে সে তলিয়ে যায়। এসময় একত্রে গোসল করতে যাওয়া অন্য শিশুদের ডাকচিৎকার শুনে দৌড়ে এসে বাবা-মা ও দুই খালা মালিহাকে চোখের সামনে তলিয়ে যেতে দেখে তারা খালের পানিতে ঝাঁপ দিয়ে তাকে উদ্ধার করার চেষ্টা করে ব্যর্থ হন। পরে খবর পেয়ে বরিশাল ফায়ার সার্ভিসের ডুবুরি দল এসে কয়েক ঘন্টা চেষ্টা করেও তার কোন সন্ধান পাননি।
এসময় বানারীপাড়ার ফায়ার সার্ভিস কর্মীরা ও থানার পুলিশও সেখানে উদ্বার চেষ্টায় তাদের সহায়তা করেন। বৃহস্পতিবার (৩ এপ্রিল) দিনভর সন্ধ্যা নদী ও ওই শাখা খালের বানারীপাড়া ও সীমান্তবর্তী স্বরূপকাঠি উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় কয়েকটি ট্রলার নিয়ে স্বজনরা মালিহার মরদেহের খোঁজ করেও পাননি। এদিকে প্রাণপ্রিয় একমাত্র মেয়েকে হারিয়ে মা-বাবা ও স্বজনদের কান্না-আহাজারিতে এলাকার পরিবেশ ভারী হয়ে উঠেছে। গোটা এলাকায় বিরাজ করছে শোকের ছায়া।
বানারীপাড়া ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্স ষ্টেশনের লিডার মো. আনোয়ার হোসেন জানান, ওই শিশুটি খালের পানিতে ডুবে যাওয়ার খবর পেয়ে বরিশালে ডুবুরি দলকে খবর দেওয়া হয়। তারা এসে কয়েক ঘন্টা চেষ্টা করেও নিখোঁজ শিশুটির কোন সন্ধান করতে পারেননি। সন্ধ্যা নদী লাগোয় ওই শাখা খালে তীব্র স্রোতের কারনে শিশুটি অন্যত্র ভেসে যেতে পারে বলেও তার ধারণা।